Independence Day: पहली बार भारत के इस राष्ट्रपति ने किया था मर्सिडीज बेंज लिमोजिन का उपयोग

हालांकि सिर्फ बोलने से ही काम नहीं चलता है, एक देश की अर्थव्यवस्था को बेहतर करने के लिए बहुत समय लगता है। आजादी के 73 साल बाद भी भारत को दुनिया में एक विकासशील देश के रूप में जाना जाता है। यह स्थिति कई जगहों पर देखी जा सकती है जिसमें देश के राष्ट्रपति द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली कार भी शामिल है।

देश के राष्ट्रपति द्वारा उपयोग में लायी जा रही कार सिर्फ ट्रांसपोर्ट का माध्यम बल्कि उस देश की ताकत, धन-दौलत व स्थिति का भी प्रतीक होता है। सुरक्षा के अलावा यह एक मुख्य कारण में से हैं जिस वजह से हाई रैंक वाले लोग जैसे प्रधान मंत्री व राष्ट्रपति अपने सफर के लिए बेहतर से बेहतर वाहन चुनते हैं।

वर्तमान में देश के राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन एस600 पुलमैन गार्ड का उपयोग करते हैं। इस कार का उपयोग पूर्व राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी व प्रतिभा पाटिल भी कर चुके हैं। यह कार दुनिया भर में अपने नाम से जानी जाती है।

लेकिन मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन भारत के राष्ट्रपति की हमेशा से पहला चुनाव नहीं थी। ऐसे में सवाल उठता है कि वहा कौन से राष्ट्रपति थे जिन्होंने एस-क्लास को आधिकारिक कार के रूप में चुना और फिर तब से यह चली आ रही है।

मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन को राष्ट्रपति की आधिकारिक कार के रूप में चुनने वाले राष्ट्रपति शंकर दयाल शर्मा थे। वें 1992 से लेकर 1997 तक देश के राष्ट्रपति थे और मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन डब्ल्यू140 उनकी आधिकारिक कार थी।

मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन डब्ल्यू140 एक बुलेट व ग्रेनेड प्रूफ कार थी। मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन डब्ल्यू140 में सुरक्षा फीचर्स दिए गये थे जो उस समय राष्ट्रपति के लिए उपयुक्त कार थी। इसे कई अन्य देशों के बड़े रैंक वाले लोगों ने भी उपयोग में लाया था।

मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन डब्ल्यू140 दो इंजन विकल्प वी8 व वी12 के साथ उपलब्ध थी। वी8 इंजन जहां स्टैण्डर्ड मॉडल में उपलब्ध थी, वहीं वी12 दुनिया भर में बड़े लोगों द्वारा उपयोग में लाये जाने वाले आर्म्ड वाहन में उपलब्ध थी, जिनमें पूर्व राष्ट्रपति भी शामिल है।

उनकी आधिकारिक कार में और भी अतिरिक्त उपकरण लगाये गये होंगे। एक आधिकारिक कार होने की वजह से फीचर्स व उपकरण की जानकारी गुप्त रखी जाती है तथा किसी भी स्थिति में इसका खुलासा नहीं किया जाता है, यह राष्ट्रपति की सुरक्षा के लिए खतरा बन सकता है।

मर्सिडीज बेंज एस-क्लास लिमोजिन डब्ल्यू140 शंकर दयाल शर्मा के बाद के आर नारायणन, एपीजे अब्दुल कलाम व प्रतिभा पाटिल के पास भी गयी। हालांकि प्रतिभा पाटिल के कार्यकाल के दौरान बदलकर इसकी जगह पर मर्सिडीज मेबैक एस-क्लास एस600 पुलमैन (डब्ल्यू220) लाया गया था।

इसे फिर अपडेट करके डब्ल्यू221 लाया गया जिसे वर्तमान में राष्ट्रपति कोविंद उपयोग में ला रहे हैं। इसे अब अपडेट करके इस साल डब्ल्यू222 वर्जन लाया जाना था लेकिन कोविद-19 की वजह से राष्ट्रपति ने अपडेट करने से मना कर दिया।